Ένα αυτοματοποιημένο σύστημα διαλογής αποτελείται γενικά από μια μονάδα ελέγχου, έναν μηχανισμό διαλογής, ένα σύστημα μεταφοράς και αγωγούς διαλογής.
Η μονάδα ελέγχου αναγνωρίζει, λαμβάνει και επεξεργάζεται σήματα ταξινόμησης. Με βάση αυτά τα σήματα, δίνει εντολή στον μηχανισμό διαλογής να ταξινομεί αυτόματα τα προϊόντα ανάλογα με τον τύπο του προϊόντος, τον προορισμό ή την κατηγορία κατόχου.
Ο μηχανισμός διαλογής λειτουργεί σύμφωνα με τις οδηγίες της μονάδας ελέγχου. Όταν περνάει ένα αντικείμενο με συγκεκριμένο σήμα ταξινόμησης, ο μηχανισμός ενεργοποιείται για να εκτρέψει το αντικείμενο από τη διαδρομή του στον μεταφορέα, κατευθύνοντάς το σε έναν άλλο μεταφορέα ή σε έναν αγωγό διαλογής.
Το σύστημα μεταφοράς χρησιμοποιεί κυρίως μεταφορικούς ιμάντες ή κυλινδρικούς μεταφορείς για τη μεταφορά αντικειμένων μέσω της μονάδας ελέγχου και του μηχανισμού διαλογής. Οι αγωγοί διαλογής συνδέονται κατά μήκος των πλευρών του μεταφορέα, επιτρέποντας στα ταξινομημένα αντικείμενα να γλιστρήσουν από την κύρια γραμμή μεταφοράς για μεταγενέστερη επεξεργασία.
Οι αγωγοί διαλογής χρησιμεύουν ως μονοπάτια για τα ταξινομημένα αντικείμενα για έξοδο από τον κύριο μεταφορέα και είσοδο στην περιοχή συλλογής. Αυτοί οι αγωγοί συνήθως κατασκευάζονται από χαλύβδινες λωρίδες, ιμάντες ή κυλίνδρους, επιτρέποντας στα αντικείμενα να γλιστρήσουν από τον κύριο μεταφορέα σε μια πλατφόρμα συλλογής, όπου το προσωπικό ενοποιεί τα αγαθά για αποθήκευση, συναρμολόγηση ή διανομή.